পুজোর বাকি আর মোটে তিন সপ্তাহ। বাইরে ডেঙ্গির দাপট, বৃষ্টি, আবহাওয়ার রদলবদল যাই তলতে থাকুক না কেন পুজোর গন্ধ কিন্তু এসেই গিয়েছে। কাশের মেলা, আকাশে পেঁজাতুলোর মত মেঘ, পুকুর ভরা শালুক জানান দিচ্ছে পুজো একেবারে দোরগোড়াতে। কুমোরটুলি জুড়ে এখন ব্যস্ততা তুঙ্গে। ব্যস্ততা চলছে দর্জির দোকানেও। পছন্দমত জামা কিনতে সকাল-বিকাল ভিড় জমছে বাজারে। বছরে এই কয়েকটা দিনের জন্য অপেক্ষা থাকে বছরভর। পুজো মানেই সবার সঙ্গে দেখা-আড্ডা, খাওয়া-দাওয়া, অষ্টমীর অঞ্জলি এসব চলতেই থাকে। 

এককাপ বাসমতি চাল ধুয়ে ৩০ মিনিট ভিজিয়ে রাখুন। কড়াইতে দু চামচ ঘি দিয়ে দুটো এলাচ, লবঙ্গ, তেজপাতা ফোড়ন দিতে হবে। সঙ্গে ৫-৬ টা গোলমরিচও দেবেন। এরপর বড় ১ চামচ গোটা জিরে দিয়ে ভাল করে নেড়েচেড়ে নিতে হবে। এরপর এক চামচ কাঁচাালঙ্কা কুচি দিয়ে ভিজিয়ে রাখা চাল দিয়ে নাড়তে থাকুন। চাল একটু ভাজা ভাজা হলে পরিমাণ মত জল দিন সেদ্ধ করতে। চাল ডুবে থাকবে এরকম মাপে জল দিলেই হবে। বাড়াচাড়া করে আবারও কম আঁচে সেদ্ধ করে নিতে হবে। চাল ঝরঝরে হয়ে গেলে ধনেপাতা কুচি মিশিয়ে দিতে হবে। স্বাদমতো নুন-চিনি মেশালেই তৈরি জিরা রাইস।

ছানার ডানলা বানাতে প্রথমে এক লিটার ফুল ফ্যাট মিল্ক থেকে ছানা কাটিয়ে নিতে হবে। হাই ফ্লেমে দুধ ফুটিয়ে নেবেন। এবার এক চামচ ভিনিগার, বড় ২ চামচ লেবুর রসে একটু জল মিশিয়ে দিয়ে ছানা কাটিয়ে নিতে হবে। ছানা-জল আলাদা ভাবে দেখা গেলে সুতির কাপড়ে তা নিয়ে ছেঁকে নিতে হবে। ছানার থেকে অতিরিক্ত জল ছেঁকে বের করে নিতে হবে। একটা বাটিতে এবার ছানা রেখে দিন। হাত দিয়ে ভাল করে ডলে ডলে ছানা মসৃণ করে নিতে হবে। একটা পাত্রে দেড় কাপ নারকেলের দুধ নিতে হবে। এর মধ্যে এলাচ, কাঁচালঙ্কা কুচি দিয়ে একদম লো আঁচে ফুটতে দিন। অন্যদিকে ছানার মধ্যে এক চামচ ঘি, এক চামচ কর্নফ্লাওয়ার, হাফ চামচ সুজি আর একটু জায়ফল গুঁড়ো দিয়ে ভাল করে মাখিয়ে নিন। এবার ছোট্ট ছোট্ট ছানার বল তৈরি করে নিতে হবে। কড়াইতে সাদা তেল দিয়ে বলগুলো ভেজে নিতে হবে। হালকা লাল করে ভাজা হবে। এবার তা নারকেলের দুধে ভাল করে ফুটিয়ে নিতে হবে। স্বাদমতো নুন দিয়ে হাই ফ্লেমে ফোটাতে থাকুন। স্বাদমতো চিনি দিন। অন্য একটা প্যানে দু চামচ ঘি, শুকনো লঙ্কা, একটু গেোটা জিরে ভেজে মিশিয়ে দিন ফোড়ন হিসেবে। তৈরি ছানার ডালনা।