বৃহস্পতিবারের এই অগ্নিকাণ্ডের ঘটনায় ৫২ জনের মৃত্যু হয়েছে বলে জানিয়েছে সেই শহরের পুর প্রশাসন। এই আগুন লাগার ঘটনায় আহত হয়েছেন ৪৩ জন। তাঁদের মধ্যে অনেকেরই অবস্থা আশঙ্কাজনক। তাই অগ্নিকাণ্ডের জেরে মৃতের সংখ্যা বাড়তে পারে বলে আশঙ্কা করা হচ্ছে।

দক্ষিণ আফ্রিকার রাজধানীর ওই বহুতলে আগুন লাগার খবর পেয়েই সেখানে পৌঁছে যায় দমকল বাহিনী। তাঁরা আগুন নেভানোর পাশাপাশি উদ্ধারকাজও শুরু করে। সেই উদ্ধার কাজ এখনও চলছে বলে জানিয়েছেন জোহানেসবার্গের জরুরিকালীন সার্ভিসের মুখপাত্র রবার্ট মালুদজি। তিনি জানিয়েছেন, মধ্য রাতে ওই বহুতলে আগুন লেগেছে। এ বিষয়ে তিনি স্থানীয় সংবাদমাধ্যমকে বলেছেন, “বৃহস্পতিবার মধ্য রাতে পাঁচতলা একটি বহুতলে আগুন লাগে। ওই বহুতলের ভিতরে যাঁরা ছিলেন তাঁদের সরিয়ে এনেছে আমাদের উদ্ধারকারীরা।

দমকলকর্মীরা জোহানেসবার্গের ওই বহুতলের আগুন অনেকটাই নেভাতে সক্ষম হয়েছে বলে স্থানীয় সংবাদমাধ্যম সূত্র জানা গিয়েছে। তবে ওই বহুতল থেকে এখনও বেরচ্ছে কালো ধোঁয়া। তবে কী থেকে এই অগ্নিকাণ্ড তাও এখনও জানা সম্ভব হয়নি। সে দেশের দমকলবাহিনী ও প্রশাসন বিষয়টি খতিয়ে দেখছে।