সকাল হতেই দেখা মিলছিল পায়ের ছাপ। বোঝাই যাচ্ছিল, প্রতি রাতে আসছে সে। এমনকি বেশ কয়েকজনের বাড়ির সামনে থেকে উধাও হয়েছে পোষ্যও। সেই আতঙ্কেই খাঁচা পাতা হয়েছিল। সাত দিনের মাথায় সেই খাঁচাতেই ধরা দিল সে। মঙ্গলবার সাত সকালে বাতাবারি চা বাগানে খাঁচা বন্দি হল পূর্ণবয়স্ক চিতা বাঘ। স্বস্তির নিঃশ্বাস চা শ্রমিকদের।

ঘটনাটি ঘটেছে মেটেলি ব্লকের অন্তর্গত বাতাবারি চা বাগানে। বেশ কয়েকদিন ধরে চা বাগানে চিতা বাঘের আনাগোনা লক্ষ্য করছিলেন বাগানের কর্মীরা। যার ফলে আতঙ্ক ছড়িয়ে পড়েছিল গোটা এলাকায়। বাগান কর্তৃপক্ষ বনদফতর কাছে আবেদন জানিয়েছিল সেখানে খাঁচা পাতার জন্য। ৭ দিন আগে ছাগলের টোপ দিয়ে সেখানে খাঁচা পাতা হয় খুনিয়া স্কোয়াডের তরফ থেকে।

মঙ্গলবার সকালে চা বাগানের শ্রমিকরা যখন কাজ করতে যান তখন গর্জন শুনে কাছে গিয়ে দেখতে পান চিতাবাঘ সেই খাঁচায় ধরা পড়েছে। খবর চাউর হতে প্রচুর মানুষ এখানে ভিড় জমায়। খবর দেওয়া হয় খুনিয়া স্কোয়াডের বন কর্মীদের। বনকর্মীরা এসে সেই চিতাবাঘটিকে উদ্ধার করে নিয়ে যায়। গরুমারা প্রকৃতি পর্যবেক্ষণ কেন্দ্র সেখানে শারীরিক পরীক্ষার পর জঙ্গলে ছেড়ে দেওয়া হবে বলে সূত্রের খবর।