বাংলার ফুটবলকে নতুন শিখরে নিয়ে যেতে উদ্যোগী মুখ্যমন্ত্রী মমতা বন্দ্যোপাধ্যায়। তিকিতাকার দেশে তাই সঙ্গে নিয়ে গিয়েছেন ময়দানের তিন বড় ক্লাবের প্রতিনিধিদের। স্পেন সফরে মমতার সঙ্গে রয়েছেন ভারতের ক্রিকেট দলের প্রাক্তন অধিনায়ক সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায়ও। বাংলার ফুটবলের মানোন্নয়নের জন্য বৃহস্পতিবার লা লিগা প্রেসিডেন্ট জেভিয়ার তেবাসের সঙ্গে একপ্রস্থ বৈঠক করে নিয়েছেন মুখ্যমন্ত্রী। 

বাংলায় যে ফুটবলের প্রতি আলাদা ভালবাসা রয়েছে, সেই কথা লা লিগা প্রেসিডেন্টকে জানান মমতা। জেভিয়ার তাবেসকে বললেন, “আমাদের অতিথি হয়ে একবার এসে দেখুন বাংলার ফুটবল ম্যানিয়া কোন মাত্রায়। ফুটবলের জন্য বাংলায় যে উন্মাদনা আপনি দেখতে পাবেন, তার কোনও তুলনা হয় না।” মুখ্যমন্ত্রী মমতা বন্দ্যোপাধ্যায়ের কথা শুনে লা লিগা প্রেসিডেন্টও বললেন, “আমার মনে কোনও সন্দেহ নেই যে বাংলা ফুটবলের ‘ট্যালেন্ট ফ্য়াক্টরি’ এবং ভারতকে কয়েকজন সেরা ফুটবলার উপহার দিয়েছে।”

 মুখ্যমন্ত্রীর সঙ্গে বৃহস্পতিবারের বৈঠকে বাংলার ফুটবলের উন্নয়নের জন্য হাত বাড়িয়ে দেওয়ার আশ্বাস দিয়েছেন লা লিগা প্রেসিডেন্টও। বাংলার তরুণ প্রতিভাবান খেলোয়াড়দের একটি মঞ্চ করে দেওয়ার বিষয়ে আশ্বাস দিয়েছেন তিনি। স্থানীয় ফুটবল ফেডারেশন ও অন্যান্য স্থানীয় ফুটবল সংস্থার মাধ্যমে সাহায্যের বার্তা দিয়েছে লা লিগায়। খেলোয়াড়দের জন্য বিভিন্ন ধরনের ট্রেনিং প্রজেক্ট নিয়েও আলোচনা হয়েছে বৈঠকে। লা লিগায় যে কোচরা ফুটবল প্রশিক্ষণ দিয়ে থাকেন, তাঁদের দিয়ে বাংলার ফুটবলার ও কোচদের প্রশিক্ষণ করানোর বিষয়েও কথাবার্তা চলছে।