উৎসবের মরশুমে গঙ্গাবক্ষে ফিরল প্য়াডেল স্টিমার৷ শুক্রবার হুগলি নদীতে বহু প্রাচীন এই জলযানটি ফের একবার যাত্রা শুরু করে ৷ সংশ্লিষ্ট প্রশাসনের পক্ষ থেকে জানানো হয়েছে, প্রায় আট দশক আগে (১৯৪৪ সালে) এই প্য়াডেল স্টিমারটি তৈরি করেছিল একটি ব্রিটিশ সংস্থা ৷ তবে, জলে নামানোর আগে সেটিতে বেশ কিছু সময়োপযোগী পরিবর্তন ও সংস্কার করা হয়েছে ৷

এই 'হেরিটেজ' জলযানের নাম 'পিএস ভোপাল' ৷ শুক্রবার, দুর্গাপুজোর পঞ্চমী তিথিতে কলকাতা বন্দর থেকে সফর শুরু করে এই প্য়াডেল স্টিমারটি ৷ ভারতীয় উপমহাদেশে এই ধরনের উদ্য়োগ এটাই প্রথম ৷ কলকাতা বন্দরের চেয়ারম্য়ান বিনীত কুমার এই প্রসঙ্গে বলেন, "এই জলযানটি কার্যত নিজের অন্তিমকালে পৌঁছে গিয়েছিল ৷ কিন্তু, এবার সেটি আরও ২৫ বছর চলবে ৷ আসলে এটির রক্ষণাবেক্ষণ করা বিরাট ঝক্কি ৷ তাই এটিকে কোনও বেসরকারি হাতে তুলে দেওয়ার পরিকল্পনা করা হয় ৷"

এই স্টিমারের একতলায় একটি ভ্রাম্যমান সংগ্রহশালা তৈরি করা হয়েছে ৷ সেখানে সামুদ্রিক নানা সামগ্রীর পাশাপাশি সারা দেশের বিভিন্ন প্রান্ত থেকে তুলে আনা শিল্প সংস্করণও থাকছে ৷ প্রাচীন এই জলযানের ভিতরে রয়েছে আস্ত একটি হলঘর ৷ শীতাতপ নিয়ন্ত্রিত সেই ঘরটি মুড়ে দেওয়া হয়েছে দামি বার্মা সেগুনে ৷ এছাড়াও প্য়াডেল স্টিমারের উপরের ডেকে রয়েছে একটি খোলা অংশ ৷